初山宝林寺は、江戸時代の初期、寛文４年（１６６４年）に、旗本金指近藤家二代目当主、登之助貞用公の招きに応じた中国の高僧、独湛禅師によって開創された黄檗宗（禅宗）の寺院です。
以来数十人の雲水（修行僧）が禅を探究する黄檗禅の専門道場として栄え、現在でも創建当時の面影を残す「佛殿」と「方丈」には、御本尊釈迦三尊像や、独湛禅師像をはじめ数多くの諸仏を祀り、国の重要文化財に指定されています。